Votre voyage à Maroantsetra à Madagascar

Elle est située tout au fond de la baie d’Atongile entre la mer et la forêt tropicale humide et luxuriante. Le site de cette ville se trouve très accidenté avec une altitude qui varie d’un endroit à l’autre, de 0m à 1311m.

Auparavant, Maroantsetra était incluse dans l’ancien province de Toamasina ; mais aujourd’hui, elle fait partie d’une des grandes agglomérations dans une région avec un nom très évocateur : Analanjirofo, qui signifie littéralement « au milieu de la forêt de giroflier » ; on est donc ici en plein milieu des régions où les parfums des épices et plantes aromatiques vous exaltent absolument. La ville est rythmée par le cycle de la vanille et d’autres épices ou plantes aromatiques ; un cycle qui se résume par la plantation, le soin, la cueillette et surtout le négoce. La route qui traverse la ville est agrémentée par de nombreuses boutiques ou étalages rangées le long des deux côtés et qui exposent tout un amas d’objets et de marchandises très panachés.

Comme dans toutes les régions de Madagascar, la vie à Maroantsetra est vécue paisiblement. Elle permet par conséquent de vous offrir quelques jours de détente, de repos parfait et de sensation de bien être, loin de vos tracas quotidiens. Maroantsetra vous dépaysera totalement dans son décor luxuriant où tout est vert et naturel comme à la campagne.

Sous le murmure des feuilles de cocotiers agité par une brise de mer constante qui caresse votre visage et le froissement des grosses vagues de l’Océan Indien, la sérénité y est absolue. Cette ville betsimisaraka, plus précisément habitée par les antemaroa, présente une histoire très riche et un trésor naturel immense. La ville, qui est d’une taille assez moyenne, est plutôt agréable en dépit du temps qui est toujours imprévisible. La pluie y est toujours présente et elle peut arriver d’un moment à l’autre de la journée. Même si la pluie ne dure pas beaucoup de temps, elle enregistre facilement une moyenne annuelle de 3000 à 4000 mm. En bref, le climat de la ville et de la région de baie d’Atongile est de type tropical chaud et humide, typique de l’Est malgache ; il est considéré comme la région la plus humide de Madagascar.

En raison de ses conditions climatiques favorables, les environs de Maroantsetra développent des forêts les plus diversifiées, les plus denses et peut être les plus riches de la Grande île. Dans cette région, le temps semble s’être arrêté depuis longtemps ; car elle n’a pas suivie l’évolution, plus précisément la dégradation forestière, qui gangrène presque tout l’ensemble de l’île. C’est ici que vous aurez l’occasion d’apercevoir l’image d’antan de Madagascar. Ce type de forêt qui devient de plus en plus rare est conservé dans le Parc National de Masoala. Celui-ci est considéré comme l’une des plus grandes aires protégées de Madagascar, qui sont gérées par l’ANGAP pour la conservation de la mégabiodiversité de l’ île. Il couvre une surface de plus de 2000 km², couverte de forêt sempervirente. Maroantsetra présente également 100 km² de parcs marins (Tampolo, Ambodilaitry, Ifaho) composés des marécages et des mangroves. Ils ont pour but de protèger les récifs coralliens avec une collection éblouissante d’espèces marines.

Le parc de Masoala abrite dix espèces de lémuriens dont certains sont endémiques de la presqu’île tel que le Vari roux à pelage flamboyant, etc. La partie de Maroantsetra qui offre plus de spectacle éblouissant et plus d’histoire est le Nosy Mangabe situé à 5 km de la côte. Cet îlot de plus de 500 ha, couvert également par de forêts sempervirentes, est classé réserve naturelle.

Cet îlot est l’endroit idéal pour faire une rencontre avec l’insaisissable Aye Aye – Daumbetonia madagascariensis. Il est préférable d’y effectuer une ou deux nuits de bivouac afin de pouvoir saisir une occasion de les approcher pendant qu’ils se nourrissent de petits insectes, de noix de coco ou dans leur chasse nocturne. Ils sont munis de très longs tentacules sur ses doigts crochus et surdimensionnés. En plus de l’Aye-Aye, d’autres espèces animales, endémiques ou non, vivent sur cette île. On note parmi elle le microcèbus, le plus petit primate ; le Vari noir, rouge et blanc ; l’Uroplate - Uroplatus fimbriatus, un reptile endémique extraordinaire ; Phelsuma masoalensis, geckos endémique de Masoala ; ...

Les espèces végétales les plus extraordinaires de cette région sont les népenthès et le taktajania. Cet îlot abrite aussi de tombeaux de foko Antimaroa. Dès XVIe siècle, il a été occupé successivement par les Portugais, les Hollandais et Français. L’occupation hollandaise a été marquée par des inscriptions et des nombreux aménagements qui datent de leur présence sur cette île. Pour rejoindre Maroantsetra, vous pouvez prendre un des nombreux vols hebdomadaires à partir de la capitale qui assurent la liaison. En partance de Tananarive, il faut une heure et trente minutes de vol avant de survoler la Baie d’Antongil ou le cap Masoala et d’atterrir à Maroantsetra. Si vous préférez plus d’aventure, il est possible aussi de relier la ville à partir de Tamatave par des boutres, appelé couramment « lakana » qui font du cabotage sur la côte de l’Océan Indien.

Pour les amateurs de sensation forte, on peut emprunter la route nationale n°5 qui longe la côte en voiture, en VTT,... ; toutefois elle est plutôt risquée car la route est très incertaine.En effet, longer les falaises et traverser plusieurs « bacs » animent le circuit.