Votre voyage à Majunga

Majunga ou Mahajanga

Fondée vers 1700 par les arabes qui y ont établi un port bien abrité et un comptoir commercial prospère, elle a longtemps été appelée Majunga mais n’a jamais perdu son cachet arabe et swahili. On y trouve d’ailleurs la plus forte concentration d’arabes et de comoriens musulmans et, ipso facto, de mosquées. Le dépaysement y est donc bien plus sensible pour les habitants des Hautes Terres que dans aucune autre ville côtière.

Troisième par importance de tous les ports de l’Ile, Mahajanga assure l’exportation vers l’Afrique orientale, l’Arabie et l’ouest de l’Asie des riches produits agricoles de son arrière-pays : riz du Boina, bœufs du Bongolava, raphia, voire épices du Sambirano. Le cabotage y est très important, et les navires au long cours y viennent également, sauf qu’ils sont obligés de mouiller dans la baie et de recourir à un transbordement par chaland car l’envasement du port leur interdit de venir à quai.

Au coucher du soleil, les habitants et les touristes ont l’ habitude de se rendre sur le boulevard du bord de mer et la corniche pas trop loin d’un énorme baobab pour enfin goûter la fraîcheur, grignoter des brochettes, boire du lait de coco et voir passer la population. Non que la ville manque de distractions, mais elle est tellement prise par ses activités qu’elle recherche des plaisirs simples comme cette promenade vespérale ; ou encore les délices de la table.

Les majungais sont tellement cosmopolites qu’on a mis à leur disposition les cuisines des Iles, de l’Afrique de l’Est et de l’Asie du Sud, sans compter celles, universelles, d’Europe et de Chine. C’est au départ de Majunga que le sambosa, cette crêpe triangulaire fourrée à la viande violemment épicée, née en Afrique orientale, a conquis Madagascar contrairement à ce que croient la plupart des gens pensant qu’il est né aux Comores parce que c’était surtout des comoriens qui en vendaient.

Libérés des contraintes de la vie quotidienne, touristes et vacanciers peuvent pour leur part se rendre sur les plages de la ville, comme celle d’Amborovy ou encore visiter divers lieux et curiosités folkloriques, en particulier les lieux sacrés de la royauté sakalava. Il est toutefois fortement conseillé de ne pas faire de longues promenades à pied car l’insolation peut être brutale . L’usage du "pousse pousse" et une abondante consommation d’eau minérale sont fortement recommandés. A ce propos, malgré sa forte islamisation, la population semble assez bizarrement très portée sur la bière nationale en trouvant comme excuse qu’elle n’est après tout que faiblement alcoolisée.

Alternativement, il est possible de remonter le fleuve vers les grands centres rizicoles du Boina, notamment Marovoay ou vers les centres industriels tels qu’Ambato Boeni et voir au passage des vestiges de cette civilisation indo arabe qui a fortement contribué à façonner toute cette région nord-ouest de Madagascar.

Touristiquement parlant, Majunga abrite plusieurs sites qui peuvent nous surprendre, allant de ses plages diverses aux paysages variés comme le Cirque rouge, où la terre présente un mosaïque de couleurs différentes passant du rose au marron au bordeau et qui s’ illumine dans toute sa splendeur sous l’ effet du soleil. Sur cette route, une halte peut se faire au lac sacré de Mangatsa qui est célèbre avec ses carpes et anguilles de taille exceptionnelle. Par ailleurs, la faune et la flore sont aussi exceptionnelles dans la région Ouest de Madagascar. Majunga nous fait aussi découvrir d’ autres surprises comme les grottes d’ Anjohibe, dont les environs sont peuplés de lémuriens tels le fameux Propithecus verreaux coquereli , ainsi que le Parc national d’ Ankarafantsika. Enfin, Majunga offre diverses activités comme la pêche, la chasse, la plongée et des petites croisières dans les petites îles environnantes qui sont loin de rivaliser avec ceux des autres régions de l’île.