Votre voyage à Ambositra

Ambositra est le chef lieu du pays Betsileo, surtout ceux d’Imady qui est une sous ethnie Betsileo très entreprenant et très solidaire. Si vous allez faire cette route des Hauts plateaux vers le Sud , une halte s’ impose pour apprécier les richesses de cette petite localité.

La petite ville tient une place prépondérante en matière d’artisanat à Madagascar. Elle est même considérée comme la capitale de cette filière artisanale et l’ameublement malgache ; un titre qu’elle a acquis en raison de caractère majestueux et de la beauté des œuvres réalisés par les Zafimaniry, un petit groupe de quelques milliers d’âmes qui font partie de l’ethnique Betsileo. Le bourg d’ Ambositra se place donc au rang des villes malgaches les plus créatrices en matière d’artisanat, voire la plus productive.

En effectuant votre voyage à Madagascar, on vous signale que c’est ici que vous aurez l’occasion de regrouper, ou jamais, tous les objets de souvenir qui vont vous rappeler la beauté de l’île chez vous ; ils vont également vous donner l’envie de toujours revenir dans ce pays merveilleux. Ambositra est donc l’endroit idéal pour pouvoir emporter la Grande île chez vous, et à très bon marché. La particularité des ces objets qui sont surtout de décoration sont faits avec la plupart des bois précieux de Madagascar, à savoir le palissandre, bois de roses et le bois d’ébène. Parmi les objets que vous pouviez procurer, il y a les boîtes, les chaises, les jeux de société, les masques, les ustensiles de cuisines, porte dessert, toute une gamme de décoration de table, ..... Si vous n’êtes pas trop interessés par les bois précieux, vous pouvez opter aussi pour les objets en corne de zébu, très éblouissants et parfaitement polis, comme les vaisselles sculptées , les bijoux fantaisie, les objets de décor intérieur très authentiques,...

L’habilité et le savoir-faire des « Zafimaniry » dans la sculpture et la marqueterie utilisant ces bois de rose et la corne de zébu sont très remarquables. Au sein de cette sous ethnie, il y a une tradition d‘ébénistes de talent et de menuisiers hautement qualifiés qui se transmet d’une génération à l’autre ; et qui a donné naissance à un style très particulier qualifié de « Zafimaniry ». Ce style est très évident avec ses motifs géométriques.

Actuellement, les artistes qui ont hérité de cette culture traditionnelle sont encore très nombreux et qui exercent leurs arts dans la région d’Ambositra. Ce savoir-faire Zafimaniry et la forte concentration des artistes dans cette région sont en partie dus à la subsistance de forêt primaire Tanala. Cette ethnie préserve leur forêt tout en l’exploitant avec respect de la nature. Ce sont les Tanala qui approvisionnent en bois les artisans Betsileo.

Avec ses maisons rustiques en « tani manga » ou en terre rouge couvertes de toits de chaume, souvent étagées, Ambositra est sûrement la partie du pays Betsileo la plus envoûtante. Les villages sont très hauts en couleur avec de contraste du rouge de terre, de vert de rizière et de tissus, en jaune fluo portés par les femmes, et rayés de toutes couleurs, portés par les hommes.

Dans le pays Betsileo, les villages sont harmonisés par la culture de riz car c’est l’ethnie la plus entreprenante en matière de la culture de riz. Les images typiques de ce pays sont de paysage de rizière, parfois à perte de vue surplombé par les villages. Dans certaine partie, avec de relief plus accidenté, les rizières sont arrangées en terrasse. Il arrive même qu’une colline entière soit aménagée en rizière sur laquelle l’eau de cours a été redirigée du haut de la colline pour arroser toute la culture. Cet aménagement vous témoigne de la dextérité des Betsileo. En dehors de ce visage très spectaculaire du pays Betsileo, le paysage est montagneux. Au petit matin de juillet et août, presque tous les sommets de montagnes sont vêtus de blanc de banc de brouillard et de givre. Au fur et à mesure que le jour se lève, les brouillards laissent la place à de belles couleurs scintillantes de soleil associées au vert de rizière.

Dans le Betsileo aux environs d’Ambositra, un autre paysage plus différent de l’ensemble du pays va vous hypnotiser encore plus : c’est le village traditionnel des Zafimaniry. Ces villages très anciens de petites habitations existent encore même s’ils sont souvent reculés. Les quelques distances parcourues, uniquement à pieds, en valent la peine pour aller à la rencontre des Zafimaniry. En visitant ces villages, vous aurez l’impression de remonter le temps avec un décor authentique et ancestrale. On peut même dire que dans ces villages, le temps semble s’être arrêté.

L’exemple type de ces villages est le village d’Antoetra, à 40 kilomètres d’Ambositra. Les maisons y sont construites en bois de palissandre sculpté et de fibres végétales. Vous pouvez y passer la nuit et dormir dans un gite original ou chez l’habitant. Il y a aussi d’autres maisons en bambou. Les maisons ou « trano-be » comportent toujours à leur cotés des greniers à riz sur pilotis.

Ambositra ,le pays Betsileo est le haut lieu culte de la cérémonie du retournement des morts ou « famadihana » qui a toujours lieu pendant la saison froide. Il occasionne une grande fête qui réunit toutes les familles et animée par les orchestres de « hira gasy ». Il peut même donner lieu au « Savika » ou zébumachie, qui a lieu dans une arène très rudimentaire dans lequel de sortes de torero tentent de faire coucher ou dompter de taureaux surexcités. Ce sport traditionnel attire beaucoup plus de monde que tout autre sport dans cette région.