Le parc national de Masoala à Madagascar

SITUATION GEOGRAPHIQUE Le Parc National de Masoala sur la presqu’île du même nom est un complexe d’aire protégée composé de parc terrestre, avec 2.300 km², et de parc marin, qui couvre 100 km². Le parc est formé de sept unités d’aire protégée et il est même considéré comme le plus grand de la Grande île. Il s’étale sur une superficie de près de 250 000 ha.

Le parc national de Masoala est situé sur la baie d’Antongil sur la côte nord-est de Madagascar. La zone sur laquelle s’étale le parc est le tournant entre le Nord malgache et la partie orientale. Autrement dit, le parc national est à cheval entre deux régions malgache, à savoir le SAVA et l’Analanjirofo.

CLIMAT ET RELIEF Localisé dans la côte orientale de Madagascar, le parc national de Masoala bénéficie d’un climat tropical très humide généralisé dans cette partie de l’île. Balayé constamment par le vent d’alizé, chargé d’humidité qui s’ajoute à de température très chaud (23,9°C de moyenne annuelle), cette zone enregistre de pluies presque tous les jours. On dit même qu’elle est la zone la plus arrosée de Madagascar. En général, cette zone enregistre un total pluviométrique annuelle qui descend rarement en dessous de 3000mm. Cette zone est connue aussi comme un passage privilégié des cyclones qui forme dans l’Océan Indien entre le mois de décembre et avril.

Le parc national de Masoala se déploie sur un relief accidenté avec une altitude très variable qui va du niveau de la mer au 1311m vers le haut. La roche spécifique du relief du parc est à base granitique.

INTÉRÊTS TOURISTIQUES Le parc national de Masoala présente des intérêts touristiques très grands avec de richesse historique importante, une biodiversité exceptionnelle formée d’une faune qui a un fort taux d’endémicité et représentative de faune malgache et de flore très diversifiée. En plus de l’environnement terrestre, Masoala présente aussi des écosystèmes marins très fascinants qui se hissent au rang des plus importants environnements marins qui subsistent dans la partie occidentale de Madagascar.

FAUNE ET FLORE En matière de flore, les divers types de forêts qui vont de forêt primaire luxuriante toujours verte à la forêt sur fond marécageuse en passant par les forêts mangroves témoignent une grande diversité et une abondance des espèces. Ces différentes formations végétales sont formées par des espèces végétales très variées. Une grande majorité des espèces de plantes existantes dans la Grande île est perceptible dans cette contrée de l’île. Dans les forêts relativement vierges, les espèces les plus remarquables sont formées par des essences comme les bois d’ébène, bois de rose, les palissandres,.... A l’image de la richesse de Madagascar en matière de palmier, les étendues forestières du parc de Masoala ne sont pas en reste. Il abrite lui aussi une cinquantaine d’espèces de palmiers rares dont certaines sont endémiques comme l’ahurissant palmier tièdre. Les troncs de ces nombreux palmiers sont ornés de différentes espèces d’orchidées d’une beauté singulière.

En périphérie de forêts primaires, les formations plus ouvertes sont dominées par l’arbre de voyageur ou ravinala qui est lui-même emblème de la Grande île. Sur les pieds de ces ravinala, on note par endroit la présence de Népenthès, l’unique plante carnivore de Madagascar. Identiquement à des espèces terrestres, les espèces végétales marines qui composent les trois parcs marins sont tout aussi très riches. En essayant de faire de plongée dans ces parcs marins, la rencontre avec un assortiment impressionnant d’espèces marines formant les récifs coralliens va sûrement vous ébahir.

Ces différentes formations végétales qui couvrent le parc de Masoala constituent un abri parfait pour les nombreuses espèces animales présentes dans cette presqu’île. Parmi les groupes les plus notables de ce parc, il y a les lémuriens composés de dix espèces, les oiseaux, les reptiles, ... Dans le Masoala, vous pouvez avant tout, pendant la nuit, contempler l’étonnante aye-aye. Cette espèce menacée de disparition n’existe actuellement qu’en nombre très limité. Ce parc abrite des espèces de lémurien qui n’existent qu’à son sein à savoir le Vari roux reconnaissable par sa fourrure étincelant. Cette espèce comme l’aye-aye et deux autres espèces sont classées comme très menacées de disparition par la conservation internationale. Pour compléter le nombre des espèces de lémuriens, on note aussi l’existence du plus petit primate du monde à savoir le lémurien Microcebe roux.

En matière de reptile, Masoala affiche une endémicité non négligeable. Parmi les espèces endémiques de ce parc, on peut citer l’ahurissante espèce endémique connu sous le nom de l’Uroplate. Les caméléons, très représentatifs de Madagascar, y sont également bien représentés avec les différentes espèces de Brookezia et de Furcifer. Ces espèces sont de taille très variable qui va de la plus petite à la plus grande. Ces espèces qui déplacent avec nonchalance sont facilement approchables pour contempler leurs corps très bigarrés et prêt à changer de couleurs à n’importe quel moment. Avec les caméléons, d’autres espèces pleines de couleur, comme le gecko Phelsuma, sont également visible dans le Masoala.

Les oiseaux du parc national de Masoala sont aussi attachants que les autres groupes animaux. Ils sont tout aussi spectaculaires. Les espèces d’oiseaux les plus importantes sont les vangas, le hibou rouge, les chauves-souris, la chouette rouge et l’aigle serpentaire. Ce dernier est une espèce d’oiseau très rare et il ne reste actuellement que quelques couples seulement.

En plus de ces groupes animaux, les amphibiens, comme les insectes, occupent également une place importante dans l’écosystème de Masoala. La grenouille tomate est la plus typique des amphibiens alors que l’Urania ripheus est le plus représentatif de papillon de ce parc.

Pour observer les espèces floristiques que les espèces faunistique, certains sites comme le Mangabe, le Tampolo, l’Ambodiforaha, Ambatoledama... sont aménagés au sein du parc. Les circuits dans ces sites permettent de faire les randonnées pendant plusieurs jours. Pour ceux qui sont plus fond de mer que cœur de forêt, des stations de plongées de toutes sortes sont disponibles.

ETHNIE Pour aller à la rencontre d’une nature exceptionnelle du parc de Masoala, vous allez aussi à la rencontre d’une tribu Betsimisaraka (les inséparables) très accueillante. En bordure du parc, c’est une tribu connue plus précisément sous l’appellation d’Antemaroa qui constitue la majorité de la population. Ces populations de la côte des épices vivent de l’agriculture, surtout des cultures destinées à être exportées.

HEBERGEMENT Des aires de camping sont ponctuellement mises en place afin de permettre aux touristes d’installer leurs tentes. Mais dans certains endroits comme à Tampolo, des petits hotels assez rustiques vous offrent leur hospitalité.